Euro 2021. Italie – Pays de Galles : les réactions après la victoire italienne

L’Italie aurait pu mieux faire ce dimanche mais elle s’est tout de même imposée 1-0 face au pays de Galles. Les Transalpins terminent cette première phase en ayant glané 9 points sur 9 possibles. Roberto Mancini avait décidé de faire plusieurs changements à l’occasion de cette 3e journée.

En face, le pays de Galles n’a jamais été en mesure d’inquiéter la Squadra Azzurra. Les Gallois ont même été réduits à 10 après l’expulsion de Ethan Ampadu (55e). Ce résultat permet tout de même au Pays de Galles de terminer 2e de ce groupe A et donc de se qualifier pour les huitièmes de finale.

Gareth Bale, attaquant du pays de Galles, après la qualification pour les huitièmes de finale, sur ITV :

« On savait que ce serait un match très compliqué, dès le début. Il fallait beaucoup défendre, beaucoup courir, il y a pas mal de fatigue. On voulait chercher un résultat mais l’essentiel est de réussir à terminer deuxièmes. Le carton rouge, cela a été un manque de chance. Il a fallu encore plus s’employer pour s’assurer de ne pas prendre un but supplémentaire car on savait qu’on avait l’avantage à la différence de buts (avec la Suisse, ndlr). Mon occasion manquée ? Je n’ai pas réussi à dominer suffisamment le ballon. Mais au final cela ne change rien parce qu’on aurait tout de même fini deuxièmes. »

Marco Verratti (milieu de terrain de l’Italie, après la victoire 1-0 contre le pays de Galles, au micro de la chaîne beIN Sports France) :

« C’était très dur physiquement, on a changé beaucoup (de joueurs) mais la victoire est arrivée et on est contents. Mais on sait qu’il n’y a pas qu’une équipe qui peut gagner, on est six, sept équipes qui veulent arriver à la finale, on doit avancer match après match. On doit tout donner, on sait qu’il n’y a pas de matches faciles. On joue contre des nations, des grands joueurs qui laissent leur peau sur le terrain, c’est normal. Tous les matches sont difficiles, à nous de les rendre facile en produisant du beau jeu, en jouant avec le coeur. Ce qu’on a fait jusqu’à aujourd’hui c’est incroyable et il faut continuer comme ça. (Sur son retour) Je me suis senti très bien. J’ai beaucoup travaillé pour revenir, ce n’était pas une blessure musculaire, c’était une blessure des ligaments. Je pense que ça va bien. Je suis arrivé à faire 90 minutes, c’est que ça va bien et je pense que ça ira pour la suite. (Sur la pression) Non, pas de pression, on prend du plaisir à jouer, on fait le beau travail au monde, celui de représenter notre nation. Bien sûr, tout le monde veut gagner et nous aussi, et pour arriver à gagner il faut donner tout ce qu’on a, à chaque match. On verra jusqu’où on arrive. »

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Roberto Mancini, sélectionneur de l’équipe d’Italie, après la victoire contre le pays de Galles (1-0), sur Sky Sport :

« Cela fait plaisir de rejoindre Vittorio Pozzo qui est un mythe, mais il y a des trophées plus importants que les 30 matches (consécutifs d’invincibilité, ndlr). On est heureux parce que tous les joueurs ont fait un grand match et en changeant huit joueurs au coup d’envoi, ce n’était pas forcément une chose évidente. On aurait fait ces changements même si le match avait été décisif (pour la qualification, ndlr). Il fallait des forces nouvelles. On est 26, il faut que tout le monde joue et ait du temps de jeu. Ce sera un peu plus difficile de faire les choix, oui. Beaucoup de joueurs sont habitués à jouer de grands matches, ce sera dommage d’en laisser sur le côté, mais on peut compter sur beaucoup de joueurs, c’est le plus important ».

Matteo Pessina, buteur contre le pays de Galles, sur Sky Sport :

« C’est Toloi qui devait attaquer au premier poteau sur le coup-franc, mais il m’a dit vas-y ! Verratti l’a bien tiré et voilà. J’étais 27e homme ? C’est une conte de fée, cela montre qu’on peut y arriver même en venant d’en bas, de la Serie C, de la Serie B, cela compense tous les efforts. La force de cette équipe est d’avoir un groupe et le sélectionneur parvient à donner de l’importance à tous ceux qui jouent bien. Et quand on va sur le terrain on joue tranquillement. »

Robert Page, sélectionneur du pays de Galles, en conférence de presse :

« Saveur d’une victoire ? Oui certainement, on passe avec la deuxième place. On savait que ce serait compliqué et qu’il faudrait savoir souffrir, ce qu’on a fait, y compris à dix. Je dois féliciter les joueurs. […] L’exclusion ? (Ethan Ampadu) est déçu. J’ai l’impression que c’était une décision plutôt sévère, même si je n’ai pas encore revu l’action. Mais c’est un jeune joueur, il reviendra plus fort. La logistique jusqu’aux huitièmes ? On essaiera de choisir le meilleur moment pour aller à Amsterdam. L’Euro, c’était une belle idée de le jouer partout en Europe, mais nous avons joué à Bakou, maintenant ici, et après Amsterdam… c’est un cauchemar logistique, avec la pandémie de Covid en plus. »