Auto. Le démarrage du championnat de tourisme réservé aux voitures électriques aura lieu en 2021

La saison inaugurale du premier championnat de tourisme réservé aux voitures électriques, l’ETCR, aura lieu en 2021, après une série d’événements promotionnels et de démonstrations en 2020, ont annoncé mercredi les organisateurs lors d’une conférence de presse à Paris

Pendant électrique de la Coupe du monde des voitures de tourisme (WTCR), la nouvelle catégorie diffère de la Formule E, premier championnat de monoplaces à motorisation 100 % électrique, en cela qu’elle promeut directement des voitures et non une technologie, expliquent les organisateurs. Les courses se dérouleront sur circuit, sous forme de « battles », des affrontements successifs opposant à chaque fois une partie des véhicules engagés.

À l’étude depuis trois ans, cette nouvelle catégorie de course automobile électrique naît dans un contexte de mise au vert du secteur de l’automobile et des sports mécaniques. « C’est le moment de le faire » , justifie François Ribeiro, patron du promoteur Eurosport Events. L’électrique, « c’est le chemin que prend l’industrie automobile, ça n’est pas un secret. […] Le changement est en marche et le sport automobile ne peut pas l’ignorer. Il faut suivre l’industrie car nous en faisons partie. »

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Les organisateurs de l’ETCR, qui visent à terme la neutralité carbone, annoncent également leur intention de renoncer au fret aérien en organisant le calendrier par aires géographiques. Les voitures seront-elles rechargées grâce à un générateur à hydrogène.

Les constructeurs coréens Hyundai et espagnol Cupra ont signifié leur intérêt pour y participer. L’ETCR s’appuiera sur les mêmes organisateurs que le WTCR, le détenteur des droits WSC Group et le promoteur Eurosport Events. Eurosport Events fait partie du groupe Discovery, qui finance également la Formule E.

Signes des temps, la Formule Electrique enregistre cette saison la présence record de dix constructeurs, parmi lesquels Mercedes, Porsche, Audi, Nissan ou encore BMW. Volkswagen, dont la réputation a été ternie par le scandale des moteurs truqués, a annoncé en novembre renoncer à la compétition avec des véhicules thermiques, quand la F1 déclarait viser la neutralité carbone en 2030.