Ligue des champions. Cavani, la doublette Pogba-Martial… à quoi ressemble Manchester United ?

Le groupe H est celui des retrouvailles pour le Paris Saint-Germain. Le club parisien y croisera une jeune connaissance avec le RB Leipzig qu’il avait écarté en demi-finale cet été mais aussi une vieille connaissance avec Manchester United. Le club anglais reste responsable d’une des plus grosses déroutes européennes de l’histoire du PSG. C’était le 6 mars 2019, battu 2-0 à l’aller sur sa pelouse, Manchester, amputé de plusieurs de ses cadres au retour à Paris, s’était qualifié pour les quarts de finale grâce notamment à penalty dans les dernières secondes du match transformé par Marcus Rashford. Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts et le temps des retrouvailles est arrivé. Zoom sur Manchester United, édition 2020-2021.

Le mercato

L’effectif mancunien n’a pas été chamboulé cet été. Prêté l’an dernier à l’AS Roma, le défenseur anglais Chris Smalling s’est engagé définitivement avec l’AS Roma contre un chèque de 15 M€. Dans le sens inverse, Manchester a recruté le milieu de l’Ajax Donny van de Beek (39 M€), le latéral gauche Alex Telles (15 M€) et Edinson Cavani (libre).

Arrivées : Alex Telles (Porto, 15 M€), Facundo Pellistri (Penarol, 10 M€), Edinson Cavani (libre), Donny van de Beek (Ajax, 39 M€), Dean Henderson (Sheffield, retour de prêt).

Départs : Chris Smalling (AS Roma, 15 M€), Odion Jude Ighalo (Shenhua, prêt), Diogo Dalot (Milan, prêt), Andreas Pereira (Lazio, prêt), Alexis Sanchez (Inter, libre).

État de forme

Trois journées, trois points. Le début de saison des Red Devils n’est pas à la hauteur des attentes. La claque reçue lors de la dernière journée face à Tottenham (1-6) a laissé des traces. La seule victoire des joueurs d’Ole Gunnar Solskjær a eu lieu à la 97^e minute du match face à Brighton grâce à l’intervention de la VAR alors que le match était terminé. Pas vraiment rassurant. Le week-end dernier, les Mancuniens ont été malmenés à Newcastle. Mené au score, Manchester a renverser le match pour finalement s’imposer 4-1, avec la manière.

Ambitions

Demi-finaliste de la dernière Ligue Europa (battu par le vainqueur Séville), Manchester United retrouve la Ligue des champions cette saison. Offensivement, les Red Devils ont un réservoir de qualité. De Cavani à Martial en passant par Rashford ou Bruno Fernandes, le danger peut venir de partout. En revanche, la défense mancunienne a des lacunes certaines. Le mercato n’a pas réglé un chantier qui paraissait pourtant prioritaire. En l’état difficile d’imaginer Man U voir plus loin que les 8e de finale. Pas sûr même que les Mancuniens puissent les jouer tant Leipzig semble avoir de quoi arracher la deuxième place du groupe.

Joueur à suivre : Mason Greenwood

Après avoir fêté ses 19 ans le 1er octobre, Mason Greenwood s’attaque à une saison qui doit être celle de la confirmation pour lui. Le jeune ailier anglais a flambé en fin de saison dernière en jouant un rôle majeur dans le retour du club mancunien dans les places qualificatives pour la Ligue des champions. Rapide et bon devant le but, Greenwood s’est imposé sur le côté droit de l’attaque et n’en bouge désormais plus. Si le joueur est déjà formé, l’homme garde quelques faiblesses. Exclu du rassemblement de la sélection anglaise après avoir reçu la visite de jeunes femmes dans sa chambre d’hôtel, Greenwood aura à cœur de se racheter et sera un des moteurs de Man U en Ligue des champions cette saison.

Le XI probable