Etats-Unis. 17 morts dans la fusillade d'un lycée en Floride

Un jeune homme de 19 ans a ouvert le feu mercredi dans un lycée du sud-est de la Floride faisant 17 morts, a confirmé le shérif du comté de Broward, Scott Israel, dans l'une des pires fusillades depuis 25 ans aux Etats-Unis. Le tireur a été arrêté et identifié comme Nikolas Cruz, né en septembre 1998, armé d'un fusil d'assaut semi-automatique AR-15. Il s'agit de la 18e fusillade dans une école depuis le début de l'année aux Etats-Unis. 

La fusillade a eu lieu peu avant la fin des cours, dans le lycée Marjory Stoneman Douglas de Parkland, dont le proviseur Robert Runcie a indiqué dans les médias locaux, en fin d'après-midi, n'avoir « reçu aucun avertissement, aucune indication ». 

« Une enquête approfondie va être menée. Dans ces situations, il pourrait y avoir eu des signaux. (...) A notre connaissance, aucune menace n'avait été proférée », a-t-il précisé. Les télévisions locales diffusaient en boucle les images des lycéens sortant de l’établissement les mains en l’air.

« Ce qui s’est passé c’est que l’alarme à incendie a sonné et nous avons tous pensé que c’était un exercice parce qu’on avait déjà eu une fausse alerte incendie alors on ne l’a pas pris au sérieux, et tout à coup on a entendu des coups de feu de l’autre côté de l’école », a déclaré un élève sur la chaîne locale WSVN 7 News. Racontant comment il s’était échappé, il a expliqué : « nous avons pris un chemin à l’arrière, en file indienne dans la nature ».

Le tireur arrêté

La fusillade a éclaté dans l’établissement scolaire Marjory Stoneman Douglas High School à Parkland (Floride) qui a été bouclé par la police locale.

« Jusqu’à présent nous avons au moins quatorze victimes. Elles ont été transportées au centre médical de Broward », a précisé dans un tweet la police locale. Le bilan a continué de s'alourdir dans la soirée.

Selon le shérif de Broward le tireur a été arrêté. « Nous suivons l’évolution de cette terrible situation dans le comté de Broward en Floride avec des signalements d’une fusillade dans un lycée », a tweeté le sénateur de Floride Marco Rubio.

« Si vous êtes en contact avec vos enfants, dites-leur de rester calme et de rester barricadés jusqu’à ce que la police arrive dans leur salle de classe », avait recommandé la police de Coral Springs en s’adressant aux parents d’élèves sur Twitter.

Donald Trump a apporté son soutien aux familles

Le président Donald Trump « a été informé de la fusillade dans une école en Floride », a indiqué la Maison Blanche. « Nous surveillons la situation », a-t-elle précisé.

« Aucun enfant, enseignant ou quiconque, ne devrait se sentir en danger dans une école américaine », a tweeté le président

La ville de Parkland est située à 25 km environ de Fort Lauderdale, ville de la côte-est de la Floride. « Il s'agit de la 291e fusillade en milieu scolaire depuis le début de 2013 », souligne Shannon Watts, fondatrice de « Moms Demand Action For Gun Sense In America », une organisation qui lutte contre la prolifération des armes à feu.

Mercredi soir, élus et policiers n'avaient que des prières et aucune explication aux proches des 17 personnes abattues de rafales de fusil d'assaut par un jeune homme de 19 ans dans un lycée de Floride. « C'est juste le mal à l'état pur », a lâché le gouverneur de Floride, Rick Scott, lors d'un point de presse à Parkland, en guise de maigre explication pour ce qui est l'une des pires tueries aux Etats-Unis depuis un quart de siècle. 

« Le mal à l'état pur »

Le shérif local a fait aveu d'impuissance. « Si quelqu'un veut vraiment commettre un carnage, il n'y a pas grand chose que l'on puisse ou que les forces de l'ordre puissent faire », a déclaré Scott Israel.  Des images, filmées à l'intérieur d'une salle de classe pendant l'assaut sanglant probablement par un élève, donne une petite idée de la terreur qui s'est emparée de ce complexe scolaire qui compte près de 3 000 élèves. 

On y entend des coups de feu à cadence très rapprochée, caractéristiques d'un semi-automatique et on y voit des élèves prostrés sous leur bureau ou allongés en silence, tandis que des hurlements s'élèvent plus loin. En milieu de soirée, les autorités n'avaient toujours pas réussi à identifier 5 des 12 victimes, parmi lesquelles se trouvaient aussi bien des élèves que des enseignants. 

Depuis le massacre de Sandy Hook, une école primaire du Connecticut où furent abattus il y a cinq ans 20 enfants âgés de 6 et 7 ans, les procédures d'alerte et les exercices d'entraînement se sont multipliés dans les établissements scolaires américains. L'objectif de ces formations est d'apprendre aux écoliers comment réagir face à un individu tirant à l'aveugle dans le but de faire un maximum de victimes.