Dakar 2025. Al Rajhi leader à mi-parcours de la 2e étape, Sainz et Loeb distancés

Le Saoudien Yazeed al-Rajhi (Overdrive) a pris virtuellement les commandes du Dakar-2025 en auto dimanche à l’issue de la première partie de la 2e étape, disputée sur deux jours (967 km de spéciale) autour de Bisha en Arabie saoudite.

Le tenant du titre Carlos Sainz (Ford), parti en tonneau, et Sébastien Loeb (Dacia), victime d’un problème de ventilateurs, ont en revanche perdu gros.

Au classement général virtuel, Al-Rajhi devance le Qatari Nasser al-Attiyah (Dacia) de 1 mn 19 et le Suédois Matthias Ekström (Ford) de 8 min 55.

Sale journée pour l’Espagnol Carlos Sainz et le Français Sébastien Loeb. « Ce n’est pas l’idéal. On a fait un tonneau sur une dune. La voiture est un peu abîmée et nous aussi », a raconté Sainz, relégué provisoirement à près d’une heure de la tête.

Le nonuple champion du monde des rallyes Sébastien Loeb, qui n’a jamais été sacré sur le Dakar, a lui connu « un gros bug électronique » avec la panne de deux ventilateurs. Il a dû s’arrêter 15 minutes et pointe provisoirement à 32 minutes du leader saoudien.

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À 17 h locale (15 h française), les concurrents ont été invités à rejoindre l’une des six « break zones » disséminées sur le parcours. Ils vont passer la nuit sur leur campement, sans pouvoir bénéficier d’une assistance technique, avant de reprendre la route lundi au lever du soleil pour achever cette étape « 48h chrono ».