Formule 1. Hamilton, la pole pour ses retrouvailles avec la France

La pluie a mis le paddock en émoi, cet après-midi. Une averse, lourde, lors des essais libres 3, qui a chamboulé les programmes. Une situation pas catastrophique, mais toujours désagréable. Les conditions météo ne prévoient pas de pluie d’ici la fin du week-end, si ce n’est des averses éparses, aussi, rien n’imposait de rouler, lors de la séance libre.

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Difficile donc de prévoir qui pouvait jouer la pole, ce samedi, avant les premiers roulages, sur une piste un peu grasse, encore, et loin d’être à l’abri d’une petite averse. Très vite, Lewis Hamilton montrait son aisance prouvée déjà hier, sur le Paul Ricard. La Q3 ne surprenait personne. Les Williams, Hartley et les McLaren sortaient sans avoir joué un quelconque rôle.

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La belle pioche était pour les Français, qui se qualifiaient tous pour la Q2. Ocon, Gasly, Grosjean, et le Monégasque Charles Leclerc assuraient tous leurs places. Ainsi que les deux Renault, plus difficilement pour Hülkenberg cela dit. C’était avant que tout se dérègle.

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En Q2, Gasly et Ocon n’arrivaient pas à se qualifier pour la dernière épreuve des qualifications, de même qu’Hülkenberg. Pendant ce temps, Hamilton et Vettel continuaient de caracoler en tête. Bon point toutefois pour Ocon, qui devançait une nouvelle son équipier sur la grille. Ne restait plus donc que Romain Grosjean et Carlos Sainz Jr avec sa Renault pour se consoler en Q3, et un excellent Charles Leclerc, toujours aussi efficace avec sa Sauber Alfa Romeo.

Las, Romain Grosjean perdait le contrôle de sa Haas en Q3, terminant dans le mur. Pendant ce temps, Carlos Sainz se hissait en meilleur des autres avec sa Renault, tandis que Charles Leclerc effectuait une prestation solide avec sa Sauber. La sortie de Romain Grosjean obligeait à casser le rythme de cette Q3, avec un drapeau rouge, et une pause imposée à 7 minutes de la fin.

A la reprise, le ciel commençait à se découvrir, tandis que les voitures reprenaient la piste. Très vite, Lewis Hamilton reprenait sur le rythme qu’il impose depuis le début du meeting : vite, efficace et toujours aussi propre. Bottas tentait de le déloger, dans les ultimes secondes, mais c’est bien Hamilton qui reprenait son dû, avec un chrono en 1'30''029. Une boucle stratosphérique qui lui permettait de s’offrir la 75e pole de sa carrière.

Derrière, Bottas et Vettel complètent le Top3 tandis que les deux Red Bull, Verstappen devant Ricciardo. Charles Leclerc, lui impressionne, avec son huitième chrono, tout autant que Carlos Sainz, septième avec sa Renault. Le départ sera donné ce dimanche, à 16 h 10.