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Ligue des nations féminine de volley. Les Bleues proches de l’exploit face aux États-Unis... |
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Iman Ndiaye lors de la rencontre de Ligue des nations entre la France et la Chine, le 7 juin 2025. © Han Yan / Xinhua via AFP
Tombeuses des Néerlandaises et des Serbes, les volleyeuses françaises se sont inclinées avec les honneurs face aux Américaines, vice-championnes olympiques, 3 sets à 2 (22-25, 24-26, 25-20, 25-21, 13-15) en Ligue des nations dimanche à Belgrade.
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Ce dimanche, la ténacité des Bleues et les 28 points d’Iman Ndiaye et Héléna Cazaute n’ont pas suffi face aux États-Unis (3-2), mais l’équipe de France féminine de volley termine une deuxième semaine de Ligue des nations prometteuse (2 victoires et 2 défaites, dont une contre l’Allemagne après avoir eu des balles de match).
Si elles rétrogradent à la 11e place du classement, elles peuvent encore espérer participer à la phase finale à Lodz en Pologne (23 au 26 juillet), qui réunira les sept meilleures équipes et le pays hôte.
« On a encore progressé »
Il faudra pour ce faire confirmer les belles promesses de Belgrade le mois prochain à Chiba au Japon (13-16 juillet). Les Bleues y affronteront successivement le pays organisateur, le Brésil (vice-champion du monde 2022), la Bulgarie et la Corée du Sud.
Face aux États-Unis, les Françaises ont encore exposé les progrès accomplis en un an, depuis leur élimination dès les poules aux JO de Paris. « Je suis très fier de mon équipe. On a encore progressé cette semaine […] On va essayer d’aller en phase finale », a déclaré l’entraîneur des Bleues Cesar Hernandez à l’issue du match.
Au coude à coude avec les Américaines dans la première manche grâce, entre autres, aux sept points de Ndiaye, les Bleues ont finalement cédé 25-22. Dans la deuxième manche, elles ont fait la course en tête, creusant l’écart (14-10) grâce notamment à Fatoumata Fanguedou, 21 ans, et Ndiaye à nouveau. Mais les Américaines ont recollé dans une fin de set tendue.
À 24-24, les Françaises ont cru avoir marqué le point et obtenu une balle de set sur un smash de Ndiaye potentiellement touché par le bloc américain, mais le challenge a montré que les Américaines n’avaient pas touché la balle. Les vice-championnes olympiques ont finalement empoché la manche (26-24).
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Frustrées d’avoir laissé filer ce set de peu, les joueuses de Cesar Hernandez ont répondu dans le troisième conclu 25-20, prenant enfin une manche aux Américaines après deux dernières confrontations perdues en trois sets.
Les Bleues ont poursuivi leur remontée en empochant le quatrième set 25-21 après avoir été menées 18-13.
Dans la manche décisive, un ace de Cazaute a permis aux Bleues d’égaliser à 12-12 puis de mener d’une longueur grâce à un bloc de Sabine Haewegene. Mais les Américaines ont inscrit les trois points suivants et se sont offert la victoire.
